蒋蓉 女，江苏宜兴人。1919年出生于宜兴市潜洛村，1931年读完高小，1983年中央工艺美术学院造型设计班结业。十一岁起师从紫砂世家的父亲及伯父学艺。解放后曾选为潜洛乡人民代表、妇联主任，1951年当选宜兴县人民代表。1955年入蜀山紫砂陶业合作社（宜兴紫砂厂前身），1957年聘任为紫砂七艺人之一，任紫砂厂陶艺技术辅导员，1958年当选县人民代表、县政协委员，1978年江苏省人民政府任命为工艺美术师。1986年入党，1988年参加国务院轻工业部召开的全国工艺美术者、艺术人员代表大会，被授予中国高级工艺美术师称号。1993年由国务院轻工总会（轻工业部）授予中国工艺美术大师称号，七十年来一直从事紫砂工艺设计创作工作。蒋蓉的作品技术精湛，生动逼真，在中国紫砂工艺史上别具一格。现任中国美术学会会员，中国工艺设计协会委员，江苏省工艺美术协会名誉理事。（一）蒋蓉，别号林凤，1919年出生于宜兴川埠潜洛村的一个紫砂世家。她是一位杰出的女艺人，也是现代著名的陶艺家。如今在世的紫砂艺人中，她是我国紫砂工艺界声誉最大的老一辈巨匠，其造壶之艺术成就可与清代杨凤年相媲美。她的作品形象色泽及表面肌理都达到出神入化的境地。早在1956年被江苏省评为“紫砂艺人”，1978年被任命为“工艺美术师”，1989年国家授予“高级工艺美术师”，1993年国家授予“中国工艺美术大师”称号。作品驰名中外。蒋蓉的童年时代，每逢年初五，她都要睁大眼睛观看父亲兄弟三人祭祀陶祖宗－－春秋时期在这里筑窑烧造陶器致富的越国大夫范蠡，专称陶朱公，历来被工奉为陶业祖师。蒋蓉十一岁时，父亲蒋宏泉因抚养子女家庭负担过重，不得不让她辍学在家，承受父学习制坯做紫砂壶。十年以后，有一次她父亲去上海看望制作仿古紫砂的伯父蒋燕庭，带去了蒋蓉设计制作的两件紫砂作品：一只犀牛，一个螃蟹戏金鱼砚台。伯父的老板看了又看，惊喜这个小姑娘有天分，要她到上海老板店里去。于是，二十岁的蒋蓉夹着蓝花包袱，走进了大上海，与伯父一起专事仿古。伯父蒋燕庭制作的紫砂器，都刻有或盖有明万历年间时大彬、陈子畦、陈鸣远、鹤（去掉右边“鸟”）村（繁体）等的落款和印章，被老板冒充古董出售。蒋蓉跟随精通紫砂工艺的伯父在上海渡过五个春秋，她的作品，也被盖上了“明万历年间鹤（去掉右边鸟）村（繁体）”的印章。有一次，作品以象真见长的伯父制作了一只新鲜莲蓬，碧绿的莲蓬里镶嵌着米黄色老莲子，那莲子一粒粒在莲蓬里滴溜溜活动。蓦地，蒋蓉颖悟了，紫砂制作的真谛在于创造，模仿只能出工匠，不能出大师。时过不久，蒋蓉又重返故乡潜洛村，继续从事紫砂工艺陶生产。1955年，她进入宜兴紫砂工艺厂后，担任“紫砂工艺班”辅导员，技艺精进，事业芙蓉更艳。1956年她获宜兴县的鼓励奖；以后又多次获江苏省宜兴陶瓷公司的奖励。蒋蓉文思敏捷，才华出众。她善于将动物、植物、花果等自然形体。经过艺术提炼、创造，自如运用于紫砂作品之中，设色与造型逼真，融合了艺术美感与自然生趣。主要作品有：荷花壶、牡丹壶、百果壶、荷叶壶、蛤蟆莲蓬壶、南瓜壶、西瓜壶、金瓜荧、荸荠壶、芒果壶、百寿壶、莲藕酒具、枇杷笔架、肖形果品、文房玩器等。她施艺精细，追求色彩效果，作品惟妙惟肖，形神兼备，生意盎然，自成独特的造壶艺术风格。（二）早在1955年全国陶瓷工业会上被评为特种紫砂工艺品的《荷花壶》，是蒋蓉解放后的第一件名作。据说《荷花壶》的创作成功，还有一段有趣的故事。1955年夏季的一天傍晚，蒋蓉在蜀山近郊田野间散步，看到满池盛开着的荷花，她就想，要是仿照荷花、莲蓬制作茶壶，多好看啊！后来，经过多次思考，就设计出荷花做壶身、莲蓬作盖、莲蓬上歇一只青蛙的《荷花壶》。为了做得逼真，她把荷花、莲蓬采回插在瓶里，捉只小青蛙罩在玻璃杯中，天天细心观察荷花、青蛙的颜色、姿态、，再根据紫砂五色土的性质调配泥色。后来又想出用红菱、白藕、荸荠做壶脚。就这样专心一意，从画图设计、打样制坯，到创作出第一具荷花壶的二十多天中，她全神贯注，连吃饭、睡觉时也放心不下，可见其用功之极。业精于勤，行成于思。一组肖形果品和牡丹壶、荷花烟缸等紫砂新品相继问世，也都是五十年代创作的。紫砂陈设雕塑－－肖形果品，是伯父蒋燕庭传授给她的传统技艺，但当初只有乌菱、荸荠和花生三种。蒋蓉想：倘若能加上几个品种，衬上一只紫砂果盘，岂不是更加具有观赏价值？因而她就对着实物临摹、琢磨、试塑，经过一次又一次的探索，她终于制成了核桃、茨菇、板栗、西瓜子、白果、葵花籽，与乌菱、荸荠、花生合计共九种果品。而且花生和葵花籽都咧着嘴，露着能活动的胖鼓鼓的仁，放在一只荷叶样式色的紫砂果盘上，实可乱真！这组九件肖形果品的紫砂工艺新作，做工精细，配色微妙，形象逼真，巧夺天工。1955年曾被选作周恩来总理的出国礼品，《中国美术图册》也对此果品作过专题介绍。在1957年的春夏之际，宜兴紫砂工艺厂接纳了一位在中央工艺美院学习的波兰留学生叶亚宁，蒋蓉与她朝夕相处两个月，既辅导了紫砂壶的制作工艺，又交流了中波的传统访华艺术。临别时，蒋蓉与这位波兰留学生还在蜀山老厂房墙前合影留念。蒋蓉以制作仿真性的文房雅玩及塑器造型的紫砂壶为特长，其作品以陈设观赏性为主，兼有一定的实用价值。如她创作的《枇杷笔架》，也是一件新颖的紫砂工艺品。其造型特色：在深绿的枇杷叶上，缀满了一条条老绿的盘络，叶柄上，巧妙地连接着一根短拙的果柄，两只娇黄的枇杷表皮显出毛绒绒的质感，上面可搁三支笔。整个工艺造型，浑然天成，不露丝毫雕琢的痕迹。这件枇杷笔架后来被选作中南海紫光阁陈列品。另一件紫砂新品《莲藕酒具》的造型，构思亦新奇。她以一段白藕作壶身，由一枝未放的莲叶及莲梗组成壶嘴、老莲叶梗为壶殷，造型趁势，比例恰当，以初放的荷花作为酒杯造型。色调上以米黄色为主，有着明快清新的效果，在陈列馆受到中外观众的好评。还有一具名为《蛤蟆权椿》的紫砂壶，是蒋蓉八十年代的作品。壶身是一段古树，树椿上趴着一只癞蛤蟆，它怒睁着鼓凸持黑眼珠，虎视耽耽地追逐仓惶的土狗子。丑陋的花斑癞蛤蟆，看上去那样勇敢，那样稚拙，那样嫉恶如仇，多么可爱的小啊！不久，这具蛤蟆树椿壶送往香港参加紫砂名壶展览，并收入《壶锦》一书。蒋蓉的作品以造化为师，经过艺术的再创造，形象逼真。《西瓜壶》的造型特色：翠绿的西瓜上爬满道道墨绿条纹，一根瓜茎天然弯成壶把，瓜上还贴着两条卷须及嫩黄的西瓜花。一只花皮西瓜壶的创作过程，使她走访了紫砂工艺厂附近的瓜田。那时的蒋蓉已是六十五的老人了。同一时期创作的《玉兔拜月壶》，取材于嫦娥奔月，在个人情操上，那时候蒋蓉小姐也只是过继了蒋艺华为她的女儿，犹如孤独的嫦娥，有善良的玉兔陪伴左右，从而把她毕生的精力贡献给紫砂事业了。有一件名为《百寿壶》的新作，也是她专为参加香港展览会而创作的作品。从设计打样，前后连做了十四天时间才创作完成。此壶以百年长寿为题，古朴苍健。壶身是一段老柏树椿，椿上塑着古老的柏枝节瘤和翠绿的柏叶，一根枯枝巧妙地做成了壶嘴，另一根树枝则构成了壶把。壶盖上的青蛙栩栩如生，惟妙惟肖，实可以假乱真，美妙美妙绝伦。此壶取松柏长青之意，故名《百寿壶》，在香港展览时受到一致好评，并收入《壶锦》一书。（三）综上所述，仅是蒋蓉大师从艺六十多年来大量作品中的极小部分。从1955年进入宜兴紫砂工艺厂以来，她先后创作了二百多件高档紫砂壶和工艺品，制作的传统工艺产品不知其数，绝大部分经香港销往台湾和日本、东南亚等地。她曾为新中国政府领导人制作外访礼品，她的紫砂作品还为北京中南海紫光阁、伦敦维多利亚及艾伯特博物馆和香港茶具文物馆及其他私人和机构收藏。年逾八十的蒋蓉，德艺双馨。在1995年还创作一件《长寿碧桃壶》，造型与设色双佳。蒋蓉携此作品赴台湾专程参加《紫砂名人名作展》，深受好评。九十年代蒋蓉多次赴香港、新加坡参加《中国宜兴紫砂精品展》。其中《芒果壶》获香港茶具博物馆颁发的荣誉证书；《荷塘月色》、《百果壶》获最高荣誉奖杯。1997年十月，七十九岁高龄的蒋蓉出席了在北京召开的《全国艺人代表大会》，她与全国各地共108位《中国工艺美术大师》同时受到国务院、中国轻工总会的隆重表彰。同年，蒋蓉应邀到香港中文大学文物馆参加《陈鸣远作品研讨会》。1998年她又应邀分别到杭州、上海参加《陈鸣远作品展》的开幕式，和各地博物馆学者、陶艺专家共同研讨紫砂艺术，并发表题为《陈鸣远陶艺·永放光彩》的学术论文。
